新君旧主与遗臣——读木陈道忞《北游集》

明崇祯十七年三月十八日,李自成兵临北京城下,时任京营戎政提督之司礼太监曹化淳打开彰义门,招纳大军入城。翌日,崇祯自缢煤山。自是之后,曹化淳卖主求荣,遂成定谳。然有关曹氏生平,世所知者似亦仅此而已。据木陈道忞《北游集》及相关诗文史料,可知曹氏自万历末年入宫后,始终秉承当时宦官"多学能书"及"宛然有儒风"之传统,深得崇祯之倚重。及清人入关,曹氏倡议为崇祯帝后营葬筑陵,历三载而事成。迨顺治以少年天子亲政,曹氏被委为"帝师",授顺治以汉土典籍及天竺佛法;暇时教以书画怡情,复为历数先朝旧事。故顺治对崇祯之遭际深表同情,至引以为异代知己。曹化淳一生之行事,似非"卖主求荣"一语足以概之。重构《北游集》中明清之际若干人物之关系,尤可见曹化淳处新君旧主间所发挥之历史作用。