当专著不再是媒介:网络时代的历史叙事

在过去的50年中,出现了众多关于叙事在历史知识中的价值的讨论。而在其中,"叙事"则表现为一个给定的、并且仅与认识论相关的概念。笔者不认同这种观点。"叙事"的概念随文化实践的变化而变化,并且在独立专著这一特定的与讲故事相关的媒介中被暗中模仿。关于"历史的自然形式就是一个历史学家作为个体写作的一本书"这样的信念内在于20世纪中绝大多数关于"叙事"的讨论,这意味着语言的首要性、著者的自主性、作品的独立性被认为是理所当然的。然而,在新的传媒生态中,独立专著的"自然性"不应继续被当作是既定的。数字化和因特网为制造和传播历史知识提供了新技术,而在这一过程中,职业历史学家同时面临机遇和挑战。在其实用意义之外,数字媒体在"其社会产物由不同平台上的多种媒介所产生"这一方面,为考察历史叙事提供了一种新的理论模型,并且改变了我们关于过去与未来的实践的理解。